Kilenc évvel Daphne Caruana Galizia máltai oknyomozó újságíró meggyilkolása után felmentették azt az üzletembert, akit azzal vádoltak, hogy ő rendelte meg a merényletet. A vallettai esküdtszék szerdán 8:1 arányban mondta ki, hogy Yorgen Fenech nem bűnös. – közölte a 444.hu.
Caruana Galiziát 2017. október 16-án gyilkolták meg, amikor az autójába rejtett pokolgép felrobbant. A merénylet egész Európában megrázkódtatást és felháborodást váltott ki, és a szlovák oknyomozó újságíró, Ján Kuciak meggyilkolása mellett az utóbbi évtized egyik legsúlyosabb támadásaként tartják számon az európai sajtószabadság ellen.
Daphne Caruana Galizia Málta legismertebb oknyomozó újságírója volt. Hosszú éveken keresztül vizsgálta a szigetország politikai és üzleti elitjének korrupciógyanús ügyeit, és rendszeresen írt a hatalom legfelsőbb köreit érintő visszaélésekről. Meggyilkolása után nemcsak a merénylet kitervelőinek és végrehajtóinak felkutatását követelték egyre hangosabban, hanem a máltai állami intézmények működése is a bírálatok kereszttüzébe került.
Az ügy politikai következményei is súlyosak voltak. Joseph Muscat akkori miniszterelnök végül távozott tisztségéből, miután kormányát éles kritikák érték a gyilkosság kivizsgálása és az ügyhöz kapcsolódó politikai-üzleti összefonódások miatt.
A merénylet végrehajtásában való részvételért korábban három férfit már elítéltek, sokáig azonban megválaszolatlan maradt a kérdés, hogy ki adott megbízást az újságíró meggyilkolására. Az ügyészség szerint Yorgen Fenech rendelte meg és finanszírozta a merényletet. A vádhatóság azt is állította, hogy az üzletembernek érdekeltsége lehetett abban az energiaprojektben, amelyről Caruana Galizia nem sokkal halála előtt kezdett cikksorozatot készíteni.
Fenech következetesen tagadta, hogy köze lett volna a gyilkosság megrendeléséhez. Amennyiben bűnösnek találják, akár életfogytiglani szabadságvesztésre is ítélhették volna.
Az esküdtszék végül nyolc szavazattal egy ellenében felmentette. Az ítélet kihirdetése után Fenech családtagjai ünnepeltek, miközben Caruana Galizia hozzátartozói sírva fogadták a döntést.
Az újságíró családja közleményében úgy értékelte, hogy az ítélet ismét rámutat azokra a mélyebb intézményi problémákra, amelyek szerintük annak idején lehetővé tették Daphne Caruana Galizia meggyilkolását, és amelyek mindmáig nem rendeződtek megnyugtató módon. A felmentés így újabb kérdéseket vet fel azzal kapcsolatban is, hogy csaknem egy évtizeddel a merénylet után sikerül-e valaha teljes egészében feltárni, ki állt az Európát megrázó újságíró-gyilkosság hátterében.