A görög parlament július 31-én elfogadta azt a törvényt, amely jogi garanciákat vezet be a közéleti részvételt akadályozó stratégiai perek, az úgynevezett SLAPP-eljárások ellen. Az Európai és a Nemzetközi Újságíró Szövetség a közleményében jelentős előrelépésként értékelte az intézkedést, amely erősíti a sajtószabadságot, az oknyomozó újságírást és a nyilvánosság tájékoztatáshoz való jogát.
A SLAPP-pereket rendszerint újságírók, szerkesztőségek, civil szervezetek vagy közéleti szereplők ellen indítják, gyakran nagy összegű kártérítést követelve. Az ilyen eljárások célja vagy következménye sok esetben nem a jogos sérelem orvoslása, hanem a kritikus hangok pénzügyi megterhelése, megfélemlítése és elhallgattatása.
Az új görög jogszabály az Európai Unió 2024/1069-es irányelvét ülteti át a nemzeti jogrendbe, és egyaránt vonatkozik a Görögországon belüli, valamint a határokon átnyúló ügyekre. Különleges előzetes eljárást vezet be, amely lehetővé teszi, hogy a bíróságok rövid időn belül megállapítsák, visszaélésszerű-e egy kereset, és indokolt-e annak elutasítása.
A törvény elfogadását megelőző társadalmi egyeztetés és parlamenti bizottsági munka során az Athéni Napilapok Újságíróinak Szövetsége több módosítást is kezdeményezett. Ezek nyomán Jorgosz Bugasz igazságügyi miniszterhelyettes elfogadta azt a rendelkezést, amely szerint a bíróságok a törvény előtti egyenlőség elvéből kiindulva már folyamatban lévő ügyekben is megvizsgálhatják, hogy SLAPP-perről van-e szó. Ez az első- és másodfokú bíróságok előtt lévő eljárásokra egyaránt vonatkozik.
Fontos újítás, hogy amennyiben felmerül a visszaélésszerű per gyanúja, a görög újságírószövetségek beavatkozhatnak azokba a bírósági eljárásokba, amelyeket kollégáik ellen indítottak. A jogszabály egyértelműen meghatározza azt is, mi számít közérdekű ügynek, és ezzel törvényi szintre emeli az európai bírósági gyakorlatban kialakult alapelveket.
Az új szabályozás a bírák képzéséről is rendelkezik. A jogalkalmazóknak meg kell ismerniük a SLAPP-perek sajátosságait, az új eljárási lehetőségeket és a vonatkozó európai jogfejlődést.
Az Athéni Újságíró Szövetség szerint a törvény különösen fontos reform, mivel Görögországban újságírók százai ellen indítottak már nagy összegű kártérítési igényekkel járó pereket. A szervezet hangsúlyozta: a sajtószabadság nem az újságírók számára fenntartott szakmai kiváltság, hanem az egész társadalmat megillető alapvető jog.
Az EFJ és az IFJ méltatta görög tagszervezeteinek többéves munkáját, és úgy értékelte, hogy az új jogi keret hatékonyabb védelmet nyújthat mindazoknak, akik közérdekű ügyeket tárnak fel, illetve hatalmi visszaélésekről számolnak be.