Az United Media Szerbiában működő szerkesztőségei – köztük az N1 televízió és hírportál, a Nova napilap és hírportál, a Danas, a Forbes szerbiai kiadása és a Radar közéleti hetilap – közösen elfogadták a Független Újságírás Kiáltványát. A dokumentum célja, hogy a jelenlegi politikai és üzleti nyomások közepette újra megerősítse a szabad, felelős és szakmailag hiteles újságírás alapelveit.
A kiáltvány elfogadására közvetlenül azután került sor, hogy hangfelvételek és információk kerültek napvilágra a United Group vezetői és a szerb hatalom képviselői közötti titkos egyeztetésekről. A nyilvánosságra került anyagok sokakat aggodalommal töltöttek el, mert kétségbe vonták a médiacsoport és szerkesztőségei függetlenségét. Ez a helyzet még sürgetőbbé tette annak nyomatékosítását, hogy a a hiteles tájékoztatáshoz elengedhetetlen a sajtó autonómiája
A kiáltvány kimondja: az újságírók és szerkesztőségek függetlensége az alapfeltétele annak, hogy a United Media továbbra is a szabad és professzionális újságírás garanciája legyen Szerbiában. A dokumentum egyértelmű üzenetként szolgál a közvélemény és a politikai döntéshozók irányába is: a United Media megvédi a szólásszabadságot, a szakmai integritást, és kitart a polgárok pontos és megbízható tájékoztatáshoz való joga mellett.
Emellett részletesen rögzíti az újságírók, szerkesztők, kiadók és tulajdonosok jogait, kötelezettségeit, valamint a szerkesztőségek és a nyilvánosság közötti kapcsolat alapelveit:
Az újságíróknak joguk van szabadon dolgozni, a politikai vagy gazdasági beavatkozásoktól mentesen, ugyanakkor felelősek munkájuk hitelességéért és szakmaiságáért.
A szerkesztők a szerkesztőség közreműködésével alakítják ki a független és etikus szerkesztési politikát, és kötelesek megvédeni az újságírók szakmai és emberi jogait.
Az újságírók szabadon gyűjthetnek és feldolgozhatnak információkat, valamint joguk van saját szakmai értelmezéseiket nyilvánosan megfogalmazni. Nem kényszeríthetők hamis vagy manipulált tartalmak közlésére, munkájukat pedig nem lehet megváltoztatni a hozzájárulásuk nélkül.
A kiadónak biztosítania kell a szerkesztőség szakmai és pénzügyi függetlenségét, és kötelessége megvédeni munkatársait a politikai vagy más nyomásgyakorlástól.
A nyilvánosság felé tett alapvető kötelezettség a tények ellenőrzése, az álhírek visszaszorítása és a társadalmi-politikai folyamatok hiteles elemzése.
A dokumentum egyfajta önvédelmi nyilatkozatként is értelmezhető, ugyanis világossá teszi, hogy az újságírók és szerkesztők munkáját nem befolyásolhatja sem a tulajdonosi, sem a politikai nyomás. A United Media szerkesztőségei ezzel próbálnak gátat szabni annak a sajtószabadságot és a független újságírást érő egyre gyakoribb támadásoknak.
A kiáltvány tehát nem csupán belső szakmai szabályzat, hanem nyilvános állásfoglalás is és az újságírók függetlenségének, a szólásszabadságnak és a közönség hiteles tájékoztatásának védelmét szolgálja.
• A küldetésünk: Pontos, ellenőrzött és releváns információkat nyújtani a nyilvánosságnak, megőrizni a szólásszabadságot és a szakmai integritást, valamint biztosítani, hogy az újságírás független maradjon minden politikai és üzleti nyomástól.
• Szabadság és felelősség: Az újságíróknak és szerkesztőknek joguk van szabadon és felelősségteljesen dolgozni, a tulajdonosok, hirdetők és politikai központok beavatkozása nélkül. Minden újságíró felelős a munkája hitelességéért és szakmaiságáért, a szerkesztők pedig a szerkesztési politikáért és a közzétett tartalomért.
• A szerkesztők szerepe: A főszerkesztő a szerkesztőséggel együttműködve alakítja ki a független és etikus újságíráson alapuló szerkesztési politikát. Feladata a szakmai és emberi jogok védelme, beleértve a véleménynyilvánítás jogát és a szakmai szabályokkal ellentétes feladatok visszautasítását.
• Az újságírók jogai és kötelezettségei: Az újságírók szabadon kutathatnak, gyűjthetnek és dolgozhatnak fel információkat a szakmai normák szerint. Joguk van szakmai értelmezéseket nyújtani, elemzéseket készíteni, és védelem illeti meg őket a nyomásgyakorlással, fenyegetéssel, erőszakkal és cenzúrával szemben. Nem kényszeríthetők hamis, manipulatív vagy etikátlan tartalom közlésére, és munkájukat nem lehet érdemben megváltoztatni vagy engedélyük nélkül megjelentetni.
• A tulajdonos és a kiadó felelőssége: A kiadónak biztosítania kell a szerkesztőség szakmai és pénzügyi függetlenségét. Meghatározhatja az alapvető programirányt, de nem avatkozhat bele a szerkesztői autonómiába. Kötelessége megvédeni az újságírókat és szerkesztőket a politikai és más jellegű nyomástól. • Kötelezettségünk a nyilvánosság felé: A munkánk a tényellenőrzésre, az álhírek visszaszorítására, valamint a szerbiai és regionális politikai és társadalmi folyamatok elemzésére épül. Az általunk közzétett tartalomnak igaznak, teljesnek és bármiféle részérdektől mentesnek kell lennie.
