Rejtélyes vásárlók több mint kilencszáz példányt vásároltak fel egyetlen délelőtt alatt a L’Essor Savoyard című regionális hetilapból a délkelet-franciaországi Annecyben. A Riporterek Határok Nélkül és az újság közös vizsgálata szerint az összehangolt akcióban a városházához közvetlenül kötődő személyek is részt vehettek. A felvásárlás célja feltehetően az volt, hogy eltüntessék az újságárusok polcairól azt a lapszámot, amelynek címlapján egy, a város első alpolgármesterével szemben megfogalmazott nemierőszak-vád szerepelt.

A L’Essor Savoyard 2026. június 4-i száma exkluzív interjút közölt egy nővel, aki azt állította, hogy Anthony Granger, Annecy első alpolgármestere megerőszakolta. A megjelenés reggelén több ismeretlen vásárló már az üzletek nyitásakor megjelent, és valamennyi elérhető példányt megpróbálta megvásárolni.
Az RSF és a hetilap munkatársai legalább húsz elárusítóhelyet kerestek fel Annecyben és környékén. Az újságárusok szinte mindenütt hasonló eseményekről számoltak be. Egyes vásárlók az összes példányt kérték, mások valószínűtlen magyarázatokkal próbálták indokolni a tömeges vásárlást. Egy nagyobb üzletben egy férfi és egy nő a L’Essor Savoyard alkalmazottainak adta ki magát, és azt állította, hogy hiba került az újságba. Így 146 példányt vásároltak meg.
Egy másik eladó szerint egy férfi már az üzlet nyitása előtt várakozott, majd mind a 110 példányt meg akarta venni. Az eladó végül a készlet felét adta át neki. Nem sokkal később egy másik vásárló mintegy tizenöt példányt kért állítólag lánya iskolai előadásához, majd egy vendéglátóipari alkalmazottnak mondott nő további húsz újságot próbált vásárolni. Az eladó ekkor már megtagadta a kiszolgálást, és példányonkénti korlátozást vezetett be.

Az újságárusok között gyorsan elterjedt a tömeges felvásárlás híre. Többen elrejtették készletük egy részét, vagy személyenként legfeljebb két példányt adtak el annak érdekében, hogy törzsvásárlóik is hozzájuthassanak az újsághoz. Az óvintézkedések ellenére a forgalmazó 12 óra 17 perckor arról tájékoztatta a szerkesztőséget, hogy hálózatának elárusítóhelyei 65 százalékán már elfogyott a hetilap.
A vizsgálat szerint legalább kilencszáz példányt vásároltak fel, összesen közel 2300 euró értékben. A L’Essor Savoyard általában kétezer példányban kel el, ezen a napon azonban mintegy ezerrel többet értékesítettek, ami ötvenszázalékos növekedést jelentett.
Haïfa Mzalouat, az RSF oknyomozó újságírója szerint az eset egy rosszul megírt bűnügyi regény cselekményére emlékeztet, ám a látszólag ügyetlen akció komoly veszélyre figyelmeztet. Több száz olvasót fosztottak meg egy olyan tudósítástól, amely egy választott tisztségviselővel szembeni nemierőszak-vádról számolt be. Hangsúlyozta, hogy a helyi médiumok nélkülözhetetlen szerepet töltenek be a hatalom ellenőrzésében, ezért védeni, nem pedig elhallgattatni kell őket.

A szemtanúk beszámolóinak és a rendelkezésre álló felvételeknek az összevetésével az RSF több olyan személyt is azonosított, aki közvetlen kapcsolatban áll Annecy városházájával. Az egyik elárusítóhelyen már a nyitás előtt azt az utasítást adták, hogy aznap ne helyezzék ki az újságot. A vizsgálat szerint az utasítás Myriam Clerctől, Antoine Armand polgármester különleges tanácsadójától és korábbi parlamenti munkatársától érkezett.
Clercet egy olyan üzletben is azonosították, ahol több tucat példányt vásároltak. Az üzletvezető és egyik alkalmazottja nyilvánosan elérhető fényképek alapján egyértelműen felismerte őt. Amikor az RSF az akcióban játszott szerepéről kérdezte, Clerc közölte, hogy nem kíván nyilatkozni.
Egy belvárosi újságárus azt mondta, felismerte az egyik helyi választott tisztségviselőt, aki mintegy ötven példányt vásárolt, és még a címlapot ábrázoló plakátot is megpróbálta eltávolítani. Két másik helyen egy fiatal férfi összesen körülbelül negyven példányt vett meg. Személyleírása és a megvizsgált fényképek alapján erősen hasonlított a polgármesteri kabinet egyik munkatársára. Az érintettek tagadták, hogy részt vettek volna a felvásárlásban.

A városházán belül sem mindenki támogatta az akciót. A kormányzó többség egyik, névtelenséget kérő tagja azt állította, biztos abban, hogy a kezdeményezés saját politikai táborukból indult. Elmondása szerint választott tisztségviselőket hívtak fel, és arra kérték őket, hogy vásároljanak újságokat. Néhányan teljesítették a kérést, mások visszautasították. A forrás szerint a döntés pánikhelyzetben, kétségbeesett módon született.
Miután a La Lettre oknyomozó portál és a L’Essor Savoyard nyilvánosságra hozta, hogy feljelentést tettek Anthony Granger ellen, a városháza hetekig nem reagált. Antoine Armand polgármester június 29-én jelentette be, hogy Granger átmenetileg visszavonul politikai feladataitól.
Granger azt állította, hogy semmi köze nem volt a példányok eltüntetéséhez. Armand polgármester közölte, hogy sem a város, sem kabinetje nem adott utasítást, nem szervezett akciót, és közpénzt sem biztosított hozzá és hozzátette, hogy amennyiben valóban történtek ilyen kezdeményezések, azokat határozottan elítéli.

Franciaországban korábban is előfordult, hogy politikusok környezetéhez köthető személyek terhelő újságcikkeket tartalmazó lapszámokat vásároltak fel. Hasonló eset történt 2011-ben Puteaux-ban, 2023-ban Fréjus-ben, valamint 2025-ben Lisieux-ben. Az ilyen akciók azonban rendszerint az ellenkező hatást váltják ki és az elhallgattatni kívánt információ még nagyobb nyilvánosságot kap.