A Committee to Protect Journalists (CPJ) felszólította a Szíria hatóságait, hogy derítsék fel két eltűnt újságíró sorsát. Eva Maria Michelmann német újságírónő, és Ahmed Polad, kurd–török újságíró csaknem két hónapja tűnt el. Utoljára 2026. január 18-án látták őket az északkelet-szíriai Raqqa városában – közölte a CPJ.
A két újságíró az isztambuli központú Etkin Haber Ajansı (ETHA) hírügynökségnek, valamint az Európa több városában működő Özgür TV csatornának dolgozott. A beszámolók szerint utoljára akkor látták őket, amikor egy kurd hatóságokhoz köthető épületből civilekkel együtt távoztak a városból. Tanúk állítása szerint ekkor választották le őket a tömegről, és a szíriai kormányerők külön járművébe ültették.
Az eltűnés időpontja egybeesett azzal a katonai offenzívával, amely során a szíriai kormányerők visszafoglalták Raqqát a kurdok vezette Szíriai Demokratikus Erők (SDF) ellen indított hadműveletben. A CPJ szerint az ügy komoly aggodalmat kelt a Szíriában dolgozó újságírók biztonságával kapcsolatban, ezért a szervezet arra szólította fel a hatóságokat, hogy sürgősen tisztázzák, hogy mi történt a két riporterrel, őrizetbe vették-e őket, és biztosítsák a biztonságukat.
Serpil Arslan az Özgür TV főszerkesztője, elmondta, hogy Ahmed Polad a városban zajló harcokról tudósított. A konfliktus idején megpróbált élőben jelentkezni, de a harcok erősödése miatt erre nem volt lehetőség, ezért videófelvételt küldött szerkesztőségének. Nem sokkal később arról számolt be, hogy az épületet, ahol civilekkel együtt tartózkodott, körülzárták, majd megszakadt vele a kapcsolat.
Eva Maria Michelmann testvére, Toni Michelmann szerint a német újságírónőt a szíriai átmeneti kormány erői tarthatták fogva, és azóta sem érkezett róla semmilyen életjel. A család ügyvédje, Roland Meister közölte, hogy kapcsolatban állnak a német hatóságokkal, ám egyelőre nem kaptak információt a nő hollétéről.
Arzu Demir, az ETHA szerkesztőségének tagja, azt mondta, hogy Michelmann körülbelül négy éven át tudósított a szíriai kurd területekről, Rojavából. Biztonsági okokból gyakran névtelenül közölték beszámolóit. Tanúk szerint a két újságírót különválasztották a többi, ostrom alatt álló civil lakostól, és más járműbe vitték őket.
A CPJ megkereste a szíriai információs minisztérium illetékeseit is, ám a tárca azt közölte, hogy nincs információjuk az esetről. A raqqai tartomány médiaigazgatóságának vezetője ugyanakkor jelezte, hogy figyelemmel kíséri az ügyet.
