Donald Trump amerikai elnök újabb támadást indított egy vezető amerikai médium ellen. Ezúttal 15 milliárd dolláros rágalmazási pert nyújtott be a New York Times (NYT) ellen. A keresetben Trump azt állítja, hogy a lap „a Demokrata Párt szócsöveként” működik, hamis és rágalmazó állításokat terjeszt róla, valamint tudatosan próbálja aláásni hírnevét és politikai befolyását – számolt be róla a Guardian.
A vita egy, Trump aláírásával ellátott, Jeffrey Epstein néhai szexuális bűnözőhöz köthető obszcén születésnapi üzenet körül robbant ki. A dokumentumot először a Wall Street Journal közölte, majd más médiumok, köztük a NYT is beszámolt róla. Bár az üzeneten szerepel Trump aláírása, az elnök határozottan tagadja, hogy ő írta volna. Júliusban Trump már pert indított a WSJ és annak tulajdonosa, Rupert Murdoch ellen is.
A mostani keresetet Trump ügyvédei egy floridai bíróságon nyújtották be. A beadvány több újságcikk mellett kifogásolja Susanne Craig és Russ Buettner, a NYT két újságírója által írt Lucky Loser: How Donald Trump Squandered His Father’s Fortune and Created the Illusion of Success (Szerencsés vesztes: Hogyan herdálta el Donald Trump apja vagyonát, és hogyan teremtette meg a siker illúzióját) című könyvet is.
Trump ügyvédei szerint a New York Times megszegte a sajtó alapvető elveit, a lap pedig szisztematikusan rombolni próbálja az elnök „világszerte elismert sikeres hírnevét”. A keresetben arra is hivatkoznak, hogy az NYT és más „hagyományos médiumok” a 2024-es elnökválasztás előtt nyíltan Kamala Harrist támogatták, ezzel szándékosan beavatkozva a választásokba.
Trump a beadványban hosszasan méltatta saját politikai és üzleti pályafutását, a The Apprentice (Gyakornok) című televíziós műsort, valamint édesapját, Fred C. Trumpot, akit „legendás üzletembernek és hazafinak” nevezett.
A lap közleményben reagált a vádakra: a pert „alaptalannak” és „jogi tartalom nélkülinek” nevezték. Hangsúlyozták, hogy Trump célja a független újságírók elhallgattatása és megfélemlítése, de kijelentették, hogy nem hagyják magukat befolyásolni, és továbbra is végezni fogják tényfeltáró munkájukat.
Trump a saját közösségi oldalán, a Truth Socialon még keményebben fogalmazott. A NYT-t „az ország történetének egyik legrosszabb és legromlottabb lapjának” nevezte, amely szerinte a radikális baloldal szócsövévé vált. Az elnök azt is állította, hogy a Kamala Harris nyílt támogatása „a valaha volt legnagyobb illegális kampányhozzájárulás” volt, bizonyítékot azonban nem mutatott be.
Ez az ügy csak egy a Trump által indított több milliárd dolláros perek közül.
– Az ABC News és George Stephanopoulos ellen indított ügy 15 millió dolláros egyezséggel zárult.
– A Paramount 60 Minutes című műsora ellen indított perben 16 millió dolláros kártérítést fizettek.
– A Wall Street Journal elleni eljárás még folyamatban van.
Korábban Trump már próbálkozott rágalmazási perrel a NYT ellen egy, az orosz befolyásról szóló véleménycikk miatt, de a bíróság a szólásszabadság védelmére hivatkozva elutasította. Egy másik, 2018-as perben a családja vagyonáról és adóügyeiről szóló cikk miatt indított eljárást, de azt egy New York-i bíró 2023-ban elutasította.
