Egy minszki bíróság három év börtönbüntetésre ítélte Aleh Khamenka belarusz újságírót – közölte a Committee to Protect Journalists (Újságírók Védelmének Bizottsága, CPJ). A döntés újabb példája annak, hogy a belarusz hatóságok továbbra is erős nyomást gyakorolnak a független médiára.
A száműzetésben működő Belarusian Association of Journalists (BAJ) információi szerint a bíróság azzal vádolta Khamenkát, hogy „szélsőséges tevékenységet” népszerűsített. Az ítélet értelmében a hároméves szabadságvesztés mellett 20 ezer belarusz rubel (mintegy 6800 amerikai dollár) pénzbírságot is ki kell fizetnie.
A vádak Khamenka újságírói munkájához kapcsolódnak, amelyet a Lengyelországban működő Radio Racyja számára végzett. A rádió a belarusz nyelvű közönséget szolgálja ki, és Belarusz, Lengyelország, valamint Litvánia területén sugároz műsorokat. A szerkesztőség 1999 óta a lengyelországi Białystokban működik.
Anna Brakha, a CPJ európai és közép-ázsiai kutatója, szerint a hároméves börtönbüntetés azt mutatja, hogy a hatóságok nem enyhítették a médiára nehezedő nyomást. Mint kihangsúlyozta, kevesebb mint egy hét alatt ez már a harmadik ítélet újságíró ellen Belaruszban. A szervezet felszólította a belarusz hatóságokat, hogy azonnal engedjék szabadon Khamenkát, valamint az összes bebörtönzött újságírót.

Khamenkát 2025. június 17-én vették őrizetbe, miután a hatóságok házkutatást tartottak minszki lakásában. Letartóztatásáról június 30-án számoltak be a nyilvánosságnak. A jogvédő Viasna Human Rights Centre szerint az újságírót azzal gyanúsították, hogy együttműködött egy olyan független belarusz médiummal, amelyet a hatóságok „szélsőséges szervezetként” bélyegeztek meg. A tárgyalása 2026. február 19-én kezdődött.
A háttérben a belarusz hatóságok szigorú „extremizmus elleni” törvényei állnak. A büntető törvénykönyvet 2021-ben módosították, hogy összhangba hozzák az ilyen jellegű jogszabálycsomaggal. A BAJ adatai szerint azóta az extremizmus elleni jogszabályokra hivatkozva legalább ötven médiát tiltottak be az országban
A CPJ hiába fordult magyarázatért a belarusz nyomozó hatóságokhoz, választ nem kapott. A szervezet adatai szerint jelenleg legalább 26 újságíró van börtönben Belaruszban.

Aleh Khamenka nemcsak újságíró, hanem zenész és zeneszerző is. A 2000-es évek vége óta dolgozott a Radio Racyja munkatársaként, ahol több műsort – köztük zenei programokat – vezetett. A belarusz zenei életben is ismert személyiség. Khamenkát a folk-modernizmus nevű zenei irányzat egyik megteremtőjeként tartják számon, valamint a Palats (Palata) nevű együttes alapítója és vezetője, amelyet 1992-ben hozott létre, és amely több stúdióalbumot is kiadott.
Khamenka a Belarusz Állami Kulturális Egyetemen végzett, majd kulturológiai posztgraduális tanulmányokat is folytatott. Zenei pályafutása során 2008-ban a belarusz Eurovíziós nemzeti válogatón is részt vett, később pedig megalapította a Bela Music fesztivált.
A jogvédő szervezetek szerint az ügy újabb bizonyítéka annak, hogy Belaruszban továbbra is súlyos nyomás alatt áll a független újságírás, és az „extremizmus” vádját gyakran használják a kritikus médiumok és újságírók elleni fellépésre.