Frenchie Mae Cumpiót, a Fülöp-szigeteki újságírót akár 40 év börtönre is elítélhetik csütörtökön. A Guardian cikke szerint a fiatal rádiós műsorvezetőt és egy helyi híroldal vezetőjét 2020 februárjában tartóztatták le, miután egy intenzív megfélemlítő kampány célpontjává vált. Egy, a helyi kisgazdák hadsereg általi zaklatását feltáró riportja után temetési virágcsokrot küldtek neki, idegenek érdeklődtek utána, és motorosok követték.
Cumpio és egy vele együtt dolgozó emberi jogi aktivista attól tartottak, hogy a rendőrség hamis bizonyítékokat próbál majd ellenük felhasználni, ezért hivatalosan kérték irodáik átvizsgálását. Erre azonban már nem kerülhetett sor: a rendőrség és a hadsereg azon az éjjelen rajtaütést hajtott végre, és a hivatalos verzió szerint a nő ágyában gránátot, fegyvert és egy kommunista zászlót „találtak”.
Cumpio szerint ezek egytől egyig koholt bizonyítékok, és a „színjátéknak” nevezett rajtaütés célja kizárólag az volt, hogy elhallgattassák. Ezt támasztja alá, hogy ugyanazon az éjszakán más aktivistákat és civileket is letartóztattak. A vele szemben eredetileg felhozott kettős gyilkosság vádját később ejtették, de továbbra is terrorizmus finanszírozásával és illegális fegyvertartással vádolják – ezekért fenyegeti most a 40 éves börtönbüntetés.
Az újságírónő immár közel hat éve előzetesben van, tárgyalás nélkül. Az ENSZ és több nemzetközi sajtószervezet szerint már önmagában ez is „a jog igazságtalanságának csúcsa”, hiszen még ha felmentik is, életének öt évét veszítette el. A Fülöp-szigetek amúgy is a világ egyik legveszélyesebb országa az újságírókra nézve: 1986 óta 147 sajtómunkást, többségükben rádiós riportert gyilkoltak meg.
Az országban továbbra is súlyos gondot jelent a Duterte-korszakban elterjedt „red tagging”, vagyis az alaptalan kommunistázás. Emberi jogi szervezetek és ENSZ-megbízottak szerint rendszeres, hogy újságírókat és aktivistákat koncepciós eljárásokkal, hamis bizonyítékok alapján tartanak fogva. Az ilyen eljárások célja sokszor nem az elítélésük, hanem a hosszú, megfélemlítő fogva tartás.
Cumpio börtönkörülményei is sokkolóak: a 30 férőhelyes női részlegben időnként 80 fogvatartottat zsúfolnak össze, és panaszok érkeztek a rossz étkezésre és az elégtelen orvosi ellátásra. Emiatt a börtön parancsnokát 2025-ben leváltották. Egy kiszivárgott levelében Cumpio arról ír, hogy fogva tartásuk „megfosztja őket a jövőtől”, és bár sokan bátornak tartják, ő maga is gyakran fél — attól is, hogy még szabadulásuk után sem lesznek teljes biztonságban.