Tim Davie, a BBC vezérigazgatója és Deborah Turness, a BBC News vezetője lemondott, miután hatalmas botrány robbant ki a közszolgálati csatorna Panorama című oknyomozó műsorának egyik adása miatt. A vitatott epizód Donald Trump amerikai elnök 2021. január 6-i beszédét mutatta be, amelyet a Capitolium ostroma előtt mondott el – ám a műsor szerkesztése során a beszédet olyan módon vágták meg, hogy az félrevezető képet sugallt – írja a 24.hu.
A Daily Telegraph hozta nyilvánosságra, hogy a Panorama készítői Trump beszédének két külön részletét összefűzték, és kihagytak egy kulcsfontosságú mondatot, amelyben az elnök arra kérte híveit, hogy „békés és hazaszerető módon” hallassák hangjukat. A sugárzott változat viszont azt a benyomást keltette, mintha Trump közvetlenül buzdította volna a tömeget a Capitolium megtámadására. Ez a manipuláció – szándékos vagy véletlen – komoly szakmai és etikai vitát váltott ki a brit médiában.
A botrányt egy 19 oldalas belső jelentés robbantotta ki, amelyet Michael Prescott, a BBC korábbi újságírója és szerkesztési elvekért felelős tanácsadója készített. Prescott élesen bírálta a csatornát, kijelentve, hogy az anyag szerkesztése súlyosan megsértette a BBC pártatlansági és hitelességi normáit. A dokumentum szerint a Panorama epizód nemcsak hogy kiragadta Trump szavait eredeti kontextusukból, de ezzel politikailag is befolyásolhatta a közvéleményt, ami összeegyeztethetetlen a közszolgálati újságírás alapelveivel.
A nyilvánosságra kerülés után a brit sajtó és a közvélemény részéről erős nyomás nehezedett a BBC-re. A konzervatív médiumok a közszolgálati csatorna elfogultságát, a baloldali lapok pedig a szerkesztői ellenőrzés hiányát kifogásolták. Az ügy politikai dimenziót is kapott: több parlamenti képviselő a BBC teljes átláthatóságát és belső vizsgálatot követelt.
A növekvő botrány végül Tim Davie és Deborah Turness lemondásához vezetett. Davie 2020 óta irányította a BBC-t, és eddig a függetlenség, valamint a közbizalom helyreállítását tartotta legfőbb céljának. Turness, aki 2022-ben vette át a BBC News vezetését, szintén a hitelesség erősítését ígérte. Távozásuk bejelentésekor mindketten azt hangsúlyozták, hogy döntésük „a szervezet integritásának megőrzését” szolgálja.
A BBC hivatalos közleménye szerint belső vizsgálat indult annak megállapítására, hogyan kerülhetett adásba a vitatott szerkesztésű rész, és milyen ellenőrzési hibák történtek. A közszolgálati médium egyben bocsánatot is kért a nézőktől, és kijelentette, hogy a történtek „nem tükrözik a BBC újságírói gyakorlatát”.