Miután Donald Trump leállította az Egyesült Államok által finanszírozott Voice of America (VOA) adását az országban, a BBC új műholdas hírcsatornát indít Mianmarban, válaszul a súlyos földrengés utáni információhiányra – írja a Guardian nemzetközi kiadása.
A közszolgálati médium közvetlen műholdas csatornán sugározza majd a BBC News burmai nyelvű tartalmait, hogy kielégítse az „információra szoruló” közönség igényeit. A BBC az egykori VOA műholdas csatornáját veszi át, amely eddig fontos független hírforrás volt világszerte.
A VOA-t még a második világháború idején alapították, hogy ellensúlyozza a náci propagandát. Az utóbbi időben azonban Trump kormányzata „radikális propagandával” vádolta, és március közepén megszüntette annak finanszírozását. Noha egy szövetségi bíró nemrég elrendelte több mint ezer állás és a finanszírozás helyreállítását, a VOA jövője továbbra is bizonytalan.
A VOA csatornája néhány héttel azelőtt szűnt meg, hogy egy 7,7-es erősségű földrengés megrázta az ország középső részét, alig 18 kilométerre Mianmar második legnagyobb városától, Mandalaytól. A katasztrófában több mint 3000 ember vesztette életét. A BBC digitális elérése ekkor négyszeresére nőtt, mivel az emberek megbízható információk után kutattak.
A BBC szerint Mianmarban különösen nehéz független újságírással foglalkozni – az ország a 180-ból a 171. helyen áll a Riporterek Határok Nélkül sajtószabadsági indexén. Egyik burmai újságírójuk, a VOA-nak is dolgozó,Sithu Aung Myin, „államellenes” és „hamis hírek” terjesztése miatt.12 éves börtönbüntetését tölti.
A Thaicom 6 műhold segítségével a BBC hamarosan elérhetővé teszi burmai televíziós, rádiós és online tartalmait is, valamint QR-kódot is biztosít, amely a BBC burmai weboldalára irányít. A cél az, hogy független információkkal segítsék a földrengés sújtotta lakosságot.
Jonathan Munro, a BBC News globális igazgatója hangsúlyozta: „Egy olyan országban, ahol a sajtószabadság erősen korlátozott és a polgárháború dúl, a földrengés további súlyos csapást mért az emberekre. Ezért azonnali cselekvésre volt szükség.”
Ugyanakkor ez a lépés tovább terheli a BBC Világszolgálatának a helyzetét, amely már így is jelentős anyagi nyomás alatt áll.