Az Európai Újságíró Szövetség (EFJ) elítélte azokat a bírságokat, amelyeket a holland Egészségügyi és Ifjúságvédelmi Felügyelőség (IGJ) négy országos lapra szabott ki a gyógyszerekről, köztük az Ozempicről szóló cikkeik miatt.

A hatóság szerint az NRC, a De Volkskrant, az AD és a De Telegraaf tudósításai jogellenes reklámnak minősültek, mivel túl kedvező képet festettek receptköteles gyógyszerekről. A De Volkskrantot és az AD-t kiadó DPG Media 51 ezer eurós, míg az NRC-t és a De Telegraafot megjelentető Mediahuis 132 ezer eurós bírságot kapott.

Az ügy középpontjában az úgynevezett GLP-1 típusú gyógyszerek állnak, amelyek közé az Ozempic is tartozik. Ezeket Hollandiában elsősorban a 2-es típusú cukorbetegség kezelésére engedélyezték, ugyanakkor széles körben használják őket fogyás céljából is, vagyis az eredetileg jóváhagyott indikáción kívül.

A kifogásolt cikkek egyebek mellett egy, a Nature Medicine című szaklapban megjelent tanulmányra is hivatkoztak, amely a gyógyszerek cukorbetegségen túli lehetséges előnyeivel foglalkozott. Az IGJ szerint azonban a beszámolók összességében túlságosan pozitív képet alakítottak ki a készítményekről, és ezzel megsértették a receptköteles gyógyszerek lakossági reklámozására vonatkozó tilalmat. A lapok ugyanakkor a mellékhatásokról is írtak.

A Holland Újságírók Szakszervezete (NVJ), amely az EFJ tagszervezete, arra figyelmeztetett, hogy a bírságok elrettentő hatással lehetnek az újságírókra, és öncenzúrához vezethetnek az egészségügyi, illetve gyógyszerészeti témák feldolgozásakor.

Az EFJ belga tagszervezete, a VVJ szintén élesen bírálta a döntést. Álláspontja szerint a felügyelet összemosta egészségügyi szabályozói szerepét a szerkesztőségi tartalmak megítélésével. A szervezet arra figyelmeztetett, hogy miközben ellenőrzött és tényeken alapuló újságírói tartalmak miatt büntetnek szerkesztőségeket, más felületeken terjedő egészségügyi dezinformáció gyakran ellenőrizetlenül marad.

Charlotte Michils, a VVJ főtitkára kihangsúlyozta, hogy a szabad és kritikus média, amely az egészségről és a gyógyszerekről tájékoztatja a nyilvánosságot, nem veszélyezteti, hanem szolgálja a közérdeket.

Az EFJ közleményében kiállt az NVJ, a VVJ és az érintett holland szerkesztőségek mellett. A szervezet szerint a gyógyszerek engedélyezett javallaton kívüli alkalmazásáról szóló felelős tájékoztatás közérdekű újságírói tevékenység, nem pedig reklám.

Az EFJ ezért a médiaszabadságba való túlzott beavatkozásnak minősítette a hatósági fellépést, és nyilvános vitát sürget arról, miként kell alkalmazni a holland gyógyszertörvényt az újságírói munkára.