Fegyveres katonák szállták meg Uganda több meghatározó független sajtóorgánumának szerkesztőségét, leállították televízió- és rádióadásaikat, az újságírókat pedig nem engedték be munkahelyükre. Az Afrikai Újságírók Szövetsége törvénytelennek nevezte az akciót, és a médiumok azonnali újranyitását követelte. – közölte a Nemzetközi Újságíró Szövetség (IFJ)
A katonai beavatkozást Muhoozi Kainerugaba tábornok, az Ugandai Népi Védelmi Erők főparancsnoka, Yoweri Museveni államfő fia rendelte el. A fegyveresek megszállták a kampalai Daily Monitor napilap, az NTV Uganda televízió és a Spark TV épületét, és megakadályozták, hogy az újságírók, szerkesztők és más médiamunkások belépjenek a szerkesztőségekbe.
A katonai lezárás következtében az NTV Uganda és a Spark TV adása megszakadt, míg a Daily Monitor, valamint a KFM és a Dembe FM rádió is kénytelen volt felfüggeszteni működését. A létesítményeket fegyveresek zárták körül, a munkatársakat pedig távol tartották az épületektől.
Az Afrikai Újságírók Szövetsége és a Kelet-afrikai Újságírók Szövetsége szerint az akció a független média módszeres elnyomásának súlyos eszkalációja. A szervezetek úgy vélik, hogy a hadsereg bevetése a kritikus újságírás elhallgattatására az államhatalom kirívó visszaélése, amelynek nincs helye egy demokratikus társadalomban.
A közlemény szerint a vezető független médiumok bezárásával az ugandai hatóságok polgárok millióit fosztották meg a hiteles és független tájékoztatástól. A katonai fellépés egyúttal olyan félelemkeltő légkört teremt, amelynek célja, hogy elriassza az újságírókat a hatalom bírálatától és a közérdekű ügyek feltárásától.
Omar Faruk Osman, az Afrikai Újságírók Szövetségének elnöke a történteket a sajtószabadság elleni nyílt támadásnak nevezte. Kiemelte, hogy az újságírók nem bűnözők, a szerkesztőségek pedig nem csataterek, ezért a hadseregnek nincs joga eldönteni, mely médiumok működhetnek.
A beszámolók szerint Kainerugaba tábornok az X közösségi oldalon előre jelezte a médiumok bezárását. Bejegyzésében azt írta, hogy az NTV és a Monitor az engedélye nélkül nem nyithat újra, továbbá kijelentette, hogy nem hisz a szabad sajtóban, és szerinte a médiát „a forradalom kádereinek” kell irányítaniuk.
Az újságíró-szervezetek követelik a Daily Monitor, az NTV Uganda és a Spark TV azonnali és feltétel nélküli újranyitását, a műsorszórás helyreállítását, valamint a katonák kivonását a szerkesztőségek épületeiből. Egyben felszólították a hatóságokat, hogy vessenek véget az újságírók megfélemlítésének, zaklatásának és üldözésének.
A szövetség az Afrikai Uniót, a Kelet-afrikai Közösséget, a Kormányközi Fejlesztési Hatóságot és az ENSZ-t is arra kérte, hogy nyilvánosan ítélje el a sajtószabadság elleni támadást, és lépjen fel a független ugandai médiumok működésének mielőbbi helyreállításáért.
