Vita alakult ki a Tour de France magyarországi közvetítése körül, miután az M4 Sport is műsorára tűzte a világ legismertebb kerékpáros körversenyét. Szabó Gábor, az Eurosport csatornaigazgatója és vezető kommentátora az Eurosport honlapján megjelent írásában bírálta a köztelevízió szerepvállalását, különösen annak közpénzügyi és médiapiaci vonatkozásait.
Szabó Gábor kihangsúlyozta, hogy az Eurosport az elmúlt évtizedekhez hasonlóan idén is közvetíti a Tour de France-ot, vagyis az M4 Sport nem helyette, hanem mellette követi a versenyt. A csatornaigazgató szerint ugyanakkor problémás, hogy a közmédia olyan közvetítési jogokért jelenik meg a piacon, amelyeket kereskedelmi alapon működő szereplők korábban már megszereztek, illetve hosszú ideje közvetítenek.
Az Eurosport vezetője úgy fogalmazott, hogy az adófizetői pénzeknek nem az lenne a megfelelő felhasználási módja, hogy a köztévé olyan jogokra licitáljon, amelyekkel piaci szereplőket gyengíthet. Szerinte egy köztelevíziónak nem lehet célja, hogy tisztességesen működő, Magyarországon adót fizető vállalkozások helyzetét rontsa a sportközvetítési piacon.
Szabó Gábor szerint nem egyedi esetről van szó, más piaci szereplők is kerültek már hasonló helyzetbe. Álláspontja szerint a közmédia finanszírozási háttere miatt nem azonos feltételek mellett versenyez a kereskedelmi csatornákkal, ezért a közpénzből történő jogvásárlások torzíthatják a médiapiaci versenyt.
A csatornaigazgató azt is kifogásolta, hogy az idei Tour de France-on nincs magyar induló, ennek ellenére a köztelevízió jelentős erőforrásokat mozgat meg az esemény körül. Az M4 Sport nemcsak közvetíti a versenyt, hanem intenzíven népszerűsíti is, többek között a futball-világbajnokság mérkőzései előtt, után és szüneteiben.
Az írás külön kitér Várhegyi Benjámin szerepére is. Szabó Gábor szerint Várhegyi Attila egykori Fidesz-pártigazgató fia utazó riporterként három héten át a Tour de France karavánjával tart, vélhetően közpénzből. A szerző ezt különösen annak fényében tartja vitathatónak, hogy a versenyen nincs magyar kerékpáros.
Szabó Gábor szerint az M4 Sport Tour-közvetítése azt jelzi, hogy a közmédia sportcsatornájánál még nem történt valódi szemléletváltás. Úgy véli, miközben a közmédia más területein már elindultak bizonyos változások, a sportcsatornánál a futball-világbajnokság ideje alatt érdemi átalakulás aligha várható.
