Franciaországban, a Párizshoz közeli Meudonban kedden holtan találtak egy 38 éves orosz újságírót, aki a hetedik emeleti lakásának ablakából zuhant ki. – közölte a 444.hu a Le Figaro, francia napilap nyomán. A francia rendőrség nyomozást indított a haláleset körülményeinek tisztázására, bár az öngyilkosság lehetősége is felmerült. A helyszínen egy ablakpárkányhoz támasztott széket és egy szemetesben talált gyógyszereket rögzítettek, továbbá a lakásban orosz nyelvű leveleket is felfedeztek. A haláleset különösen nagy figyelmet kapott, miután kiderült, hogy az újságírót korábban orosz fenyegetések érhették.
A francia sajtó, köztük a Le Figaro, arról számolt be, hogy az elhunyt Jevgenyij Szafronov volt, aki még az Ukrajna elleni invázió előtt a politikai üldöztetés elől menekült el Oroszországból. A történetet a Párizsban élő másik orosz újságíró, Denisz Balaszov is megerősítette, hogy Szafronov eredeti munkahelyét, egy Kreml-kritikus lap szerkesztőségét „külföldi ügynöknek” minősítették, ami a putyini rendszerben gyakran a sajtó ellehetetlenítését, zaklatások, fenyegetések és büntetőeljárások sorozatát jelenti. Szafronov emiatt elhagyta az országot. A lap időközben Európába költözött, de 2024 végén az új szerkesztőség is megvált tőle. Állása elvesztése komoly következményekkel járt, mivel nem tudta megújítani hivatalos okmányait, így kénytelen volt folyamatosan országok között vándorolni és így Indiában és Törökországban is megfordult.
Csak azután tudott letelepedési vízumot szerezni, hogy Franciaország menedéket biztosított számára. Körülbelül fél évvel ezelőtt költözött Párizsba, ahol megpróbálta újrakezdeni az életét, de komoly lelki gondokkal küzdött és depressziója egyre súlyosbodott. Halála előtt egy héttel Balaszovnak arról számolt be, hogy valaki feltörte a telefonjait, közösségi fiókjait, üzenetküldő alkalmazásait és még az orosz állami ügyintézési portálon, a Goszuszlugin is illetéktelenül hozzáfértek az adataihoz. Ez a betöréssorozat teljesen kibillentette, súlyosan megnövelve bizalmatlanságát és szorongását. Balaszov szerint azonban Szafronov ekkor még nem említett konkrét fenyegetéseket.
