Az orosz Szövetségi Biztonsági Szolgálat (FSB) terrorizmus támogatásával vádolta meg Pavel Durovot, a Telegram üzenetküldő alkalmazás alapítóját és vezérigazgatóját, nevét pedig nemzetközi körözési listákra helyezte. – írja a The Guardian. Az orosz hatóságok szerint a platformot ukrán hírszerző szolgálatok, valamint terrorista és szélsőséges szervezetek használják szabotázsakciók, merényletek, tömeggyilkosságok és internetes csalások előkészítésére. Durov visszautasította a vádakat, és azt állítja, hogy Moszkva ürügyet keres a Telegram korlátozására.

Az FSB július 29-én kiadott közleménye szerint a Telegram nem távolított el számos olyan csatornát, beszélgetést és automatizált felhasználói fiókot, amelyeket állítólag Oroszország elleni erőszakos cselekmények megszervezésére használtak. A szolgálat azt állítja, hogy az ukrán hatóságok egy, a Telegramon működő társkereső chatbot segítségével csábítottak és szerveztek be orosz fiatalokat szabotázs- és terrorcselekmények végrehajtására.
Az FSB közlése szerint az elmúlt egy évben 46, 12 és 22 év közötti felhasználót vettek őrizetbe rendőrök elleni támadások, gyújtogatások és más bűncselekmények gyanújával. A hatóság ugyanakkor nem ismertette részletesen azokat a bizonyítékokat, amelyek alapján Durovot személyesen felelőssé teszik a platformon folytatott tevékenységért. Amennyiben Oroszországban bíróság elé állítanák és elítélnék, akár életfogytig tartó szabadságvesztés is kiszabható lenne rá.
A 41 éves, orosz származású milliárdos korábban közölte, hogy az orosz hatóságok büntetőeljárást indítottak ellene. Durov szerint a vádak koholtak, céljuk pedig a Telegramhoz való hozzáférés korlátozása, valamint a magánélethez és a szabad véleménynyilvánításhoz való jog visszaszorítása.

A világszerte több mint egymilliárd felhasználóval rendelkező Telegram egyelőre nem adott hivatalos választ az újabb orosz vádakra. A dubaji székhelyű vállalat alapítója francia és egyesült arab emírségekbeli állampolgársággal is rendelkezik, és az Egyesült Arab Emírségekben él.
Az ügy újabb állomása annak a folyamatnak, amelynek keretében az orosz állam az Ukrajna elleni teljes körű invázió 2022-es megindítása óta fokozatosan szigorítja az internet és a digitális kommunikáció ellenőrzését. Oroszországban betiltották a Facebookot, az Instagramot és az X-et, lassították a YouTube működését, valamint blokkolták egyebek mellett a Signal és a Viber üzenetküldő alkalmazást. A WhatsApp és a Telegram használatát ugyancsak korlátozták.

Moszkva 2018 és 2020 között már megpróbálta blokkolni a Telegramot, de a tiltást technikailag nem tudta hatékonyan végrehajtani. A Kreml jelenleg a Max nevű „nemzeti” üzenetküldő alkalmazást népszerűsíti, amely egyetlen felületen kínálna kommunikációs, fizetési és állami szolgáltatásokat. Az alkalmazás bírálói szerint a rendszer alkalmas lehet a felhasználók megfigyelésére. A platform nyíltan közli, hogy hatósági kérésre átadhat felhasználói adatokat, szakértők szerint pedig nem alkalmaz végpontok közötti titkosítást.

A Telegram elleni fellépést orosz katonai bloggerek is bírálták, mivel szerintük az alkalmazás nélkülözhetetlen az Ukrajnában harcoló orosz alakulatok kommunikációjához és a hadsereget támogató adománygyűjtő akciók megszervezéséhez. A korlátozások ellenére számos orosz állami tisztségviselő továbbra is aktívan használja a platformot, a Kreml hivatalos Telegram-csatornáját pedig több mint 284 ezren követik.

Durovot 2024-ben Franciaországban is őrizetbe vették, mert a hatóságok szerint a Telegramot kábítószer-kereskedelemre, gyermekek szexuális bántalmazását ábrázoló tartalmak terjesztésére és más törvénysértésekre használták. A párizsi ügyészség szerint továbbra is hivatalos vizsgálat folyik ellene, és a nyomozók legutóbb 2026 júliusában hallgatták ki.
A Kreml annak idején bírálta a francia eljárást, és azzal érvelt, hogy egy platform vezetőjét nem lehet automatikusan felelőssé tenni minden felhasználó tevékenységéért. Az orosz hatóságok mostani fellépése ezért látványos fordulatot jelent a Durovval és a Telegram működésével kapcsolatos korábbi moszkvai állásponthoz képest.