Szerbiai civil szervezetek és médiaszakmai egyesületek csoportja közös közleményben fejezte ki aggodalmát amiatt, hogy sajtóhírek szerint a United Group eladhatja az Adria News Networköt, vagyis többek között az N1, a Nova S, a Radar és a Danas médiumokat, valamint további, Nyugat-Balkánon működő sajtótermékeket a European Future Media Investment nevű alapnak, amelyet a portugál Alpac Capital befektetési társaság kezel – közölte a Danas.rs.
A közlemény aláírói szerint, ha az értesülések igaznak bizonyulnak, az ügy közvetlen és súlyos veszélyt jelentene a szerbiai és nyugat-balkáni médiaszabadságra. Úgy vélik, egy ilyen tranzakció az utóbbi időszak egyik legjelentősebb, messzemenő következményekkel járó fenyegetése lehetne az európai médiapluralizmusra nézve.
A szervezetek szerint a tervezett eladás következtében Szerbia utolsó független televíziós hírcsatornái, napilapjai és online platformjai kerülhetnének olyan cég befolyása alá, amelynek korábbi médiabefektetéseit cenzúrával, politikai beavatkozással és a szerkesztői normák rombolásával kapcsolatos vádak kísérték. A közlemény különösen aggasztónak tartja, hogy ezek a médiumok a szerbiai nyilvánosságban jelenleg is az egyik legfontosabb független tájékoztatási forrást jelentik.
Az aláírók emlékeztettek arra is, hogy Igor Božić, az N1 televízió igazgatójának leváltása már korábban is komoly aggodalmat váltott ki a szerbiai közvélemény jelentős részében. A mostani sajtóhírek szerintük tovább erősítik azt a félelmet, hogy a független médiatér újabb nyomás alá kerülhet.
A civil és médiaszervezetek felszólították a luxemburgi médiahatóságot, hogy a lehető legszigorúbban vizsgálja meg az Alpac Capital alkalmasságát független médiumok tulajdonosaként. Azt kérik, hogy az eljárás során teljes mértékben vegyék figyelembe a cég Euronews körüli korábbi tapasztalatait, a magyar állami tőke szerepét a korábbi médiavásárlásokban, valamint a társaság vezetőinek személyes kapcsolatait a szerbiai politikai hatalommal.
A szervezetek emellett Marta Kos bővítési biztost és az Európai Bizottságot is arra szólították fel, hogy egyértelműen jelezzék: következményei lesznek Szerbia európai uniós csatlakozási folyamatára nézve, ha az ország utolsó jelentős független médiumai olyan vásárlóhoz kerülnek, amely bizonyítottan kapcsolatban áll „államilag foglyul ejtett” médiarendszerekkel.
A közleményben a BC Partnershez és a United Grouphoz is felhívást intéztek. Arra kérik őket, hogy tartózkodjanak az Adria News Network független médiumainak eladásától bármely olyan személynek vagy szervezetnek, amelynek rossz a teljesítménye a médiaszabadság területén. Ehelyett szerintük a tulajdonosoknak azt a szerkesztői függetlenséget kellene megvédeniük, amely jelenleg ezeknek a médiumoknak az egyik legfontosabb értéke.
A közös közleményt számos szerbiai civil és médiaszakmai szervezet írta alá, köztük az Online Médiumok Egyesülete, a Független Elektronikus Médiumok Egyesülete, az Ifjúsági Kezdeményezés az Emberi Jogokért, a B92 Alapítvány, a CRTA, a YUCOM, a Transparency Serbia, az A11 Kezdeményezés, az Európai Mozgalom Szerbiában, a Krokodil Egyesület, a Slavko Ćuruvija Alapítvány, a Polgári Kezdeményezések, a Belgrádi Emberi Jogi Központ, a Vajdasági Független Újságírók Egyesülete, a Szerbiai Független Újságírók Egyesülete, a Belgrádi Biztonságpolitikai Központ, a Trag Alapítvány és a Szerbiai Helsinki Bizottság is.
