Kari Lake az Egyesült Államok Globális Médiaügynökségének (USAGM) vezérigazgatója hivatalos levélben értesítette az amerikai törvényhozókat arról, hogy az ügynökség megszünteti a Szabad Európa (Radio Free Europe/Radio Liberty – RFE/RL) magyar nyelvű szolgálatát. Ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy leáll a Szabad Európa magyar szerkesztőségének működése és megszűnik a magyar nyelvű tartalomgyártás – írja a 444.
A vezérigazgató a döntést azzal indokolta, hogy az Egyesült Államok a jövőben nem kíván amerikai adófizetői pénzeket fordítani NATO-szövetségesei közönségeinek tartalomgyártására vagy -terjesztésére. A közlemény szerint a felszabaduló erőforrásokat „az adminisztráció prioritásaival összhangban más célokra” fogják felhasználni. Kari Lake kihangsúlyozta, hogy az USAGM, a Voice of America (Amerika Hangja), a Kubai Műsorszolgáltatási Hivatal és más, amerikai közpénzekből támogatott szervezetek nem azért működnek, hogy más országok, az Európai Unió vagy bármely külföldi kormány érdekeit szolgálják, hanem kizárólag az amerikai nép érdekeit képviselik.
A levélben az is olvasható, hogy „a szövetségeseink meggyengítése nem szolgálja az amerikai népet”, ami nyílt politikai üzenetként értelmezhető a jelenlegi amerikai kormányzat részéről.
A nyilatkozat gyakorlatilag azt jelenti, hogy a Trump-adminisztráció a magyar kormányt szövetségesnek tekinti, míg a Szabad Európát olyan médiumként értékeli, amely – értelmezésük szerint – a magyar kormányt gyengíti vagy bírálja. Ezzel a döntéssel tehát a Washington által finanszírozott, függetlennek tartott RFE/RL magyar szolgálata politikai okokból szűnik meg, és a lépés a sajtószabadság újabb visszaszorulásának jeleként is értelmezhető a térségben.
A hírt a közösségi médiában Jordan Conradson, a Fehér Házhoz közel álló, Trump-párti propagandista tette közzé az X-en (korábban Twitter). Posztjában úgy fogalmazott, hogy „megszüntetik a közpénzből finanszírozott, globalista és EU-párti Szabad Európát, amely támadja és destabilizálni próbálja Magyarország nemzeti kormányát”. A megfogalmazás világosan tükrözi a Trump-kormányzat és támogatóinak politikai retorikáját, akik az RFE/RL-t liberális, brüsszeli és globalista érdekeket kiszolgáló médiumként bélyegzik meg.
A Szabad Európa budapesti szerkesztősége már korábban is bizonytalan helyzetben volt. Az év elején leépítési hullám zajlott a hírportálnál és akkor a magyarországi munkatársak nyíltan elismerték, hogy felkészültek a bezárás lehetőségére is.
A szervezet központja továbbra is a prágai RFE/RL-székhely, amely több közép- és kelet-európai, valamint közép-ázsiai ország nyelvén sugároz híreket, különösen olyan államokban, ahol a sajtószabadság korlátozott.
A mostani döntés azonban történelmi jelentőségű visszalépésnek számít, hiszen a Szabad Európa évtizedeken át fontos szerepet játszott a független tájékoztatásban, különösen a kommunista diktatúrák idején. 2020-ban, több évtizedes szünet után, az amerikai Kongresszus döntésére újraindult a magyar szolgálat, azzal a céllal, hogy a kormányzati befolyástól függetlenül hiteles és független híreket kínáljon a magyar közönségnek.
