Az UG munkatársait hétfőn, a késő esti órákban egy belső vállalati levélben értesítették arról, hogy a többségi tulajdonos a BC Group hirtelen leváltotta Dragan Šolakot, az UG alapítóját és a cég tanácsadó bizottságának a vezetőjét és Viktorya Borlagot, a cég megbízott igazgatóját és a helyükbe Stan Millert és Libor Vorčinát nevezték ki megbízott igazgatónak, illetve megbízott igazgató helyettesének – írja a belgrádi Danas napilap.

Ezt követően az United Media szerkesztői nyílt levelet intéztek az európai vezetőkhöz és nemzetközi médiaszervezetekhez a United Group vezetésének hirtelen leváltása miatt. A szerkesztők szerint a döntés veszélybe sodorhatja a független újságírást a Balkánon, és politikai befolyásgyakorlásra nyújthat alkalmat. A szerkesztőségek elöljárói felszólították a tulajdonos BC Partnerst, hogy garantálja a szerkesztőségek autonómiáját, és a nemzetközi közösség figyelmét és támogatását kérték a sajtószabadság védelmében. A dolgozók biztosítva lettek arról, hogy a vállalat működése az összes piacon változatlanul folytatódik.

A szerkesztők szerint Šolak és Boklag magyarázat nélkül leváltása aggodalomra ad okot. Šolak régóta a független újságírás egyik legelkötelezettebb támogatója volt a Balkánon, különösen a tekintélyelvű politikai nyomás alatt álló Szerbiában.
A szerkesztők szerint ez a hirtelen személyi változás arra utalhat, hogy a BC Partners engedett a politikai nyomásgyakorlásnak, és ezzel teret nyithat a sajtószabadsággal szemben ellenséges kormányzati és gazdasági érdekcsoportok befolyásának.

A levél aláírói szerint Šolak nem csupán befektetőként, hanem a független szerkesztőségi irányvonal védelmezőjeként volt jelen az UG-ban és személyét érintő lejáratókampányok, szabályozási nyomás és közvetlen beavatkozási kísérletek ellenére kitartott a média függetlensége mellett.

A szerkesztők három követelést fogalmaztak meg: az egyik az, hogy a BC Partners nyilvánosan kötelezze el magát a szerkesztőségek függetlensége mellett. Ne hozzanak a szerkesztési autonómiát veszélyeztető döntéseket, az európai intézmények és sajtószabadságot védő szervezetek pedig aktívan figyeljék az eseményeket és támogassák a szabad és független média megőrzését a régióban.
A levél író rámutattak arra is, hogy az United Media nem pusztán vállalkozásokat működtet, hanem olyan médiahálózatot is, amely napi szinten milliókhoz juttat el hiteles információkat olyan országokban, ahol a demokrácia és a médiaszabadság egyre inkább háttérbe szorul. A dolgozók szerint ezek a médiumok közszolgálati jelentőségű intézményekké váltak.
A levél aláírói sürgetik a nemzetközi közösséget, hogy vegyék komolyan a helyzetet, és tegyenek lépéseket a még meglévő független médiaterek védelme érdekében, mielőtt a politikai befolyás végérvényesen felülírja a sajtó integritását.